Apprendre en dormant : est-ce que ça fonctionne vraiment ?

L’essentiel en bref

• Lorsque nous dormons, notre cerveau sélectionne et traite les impressions et les expériences de la journée ; pendant le sommeil profond, ces informations passent dans la mémoire à long terme.

• Si nous apprenons juste avant de nous endormir, nous nous souviendrons mieux de ce que nous avons appris, surtout si nous dormons suffisamment longtemps et profondément par la suite.

• Bien que des choses inconnues comme le vocabulaire ne puissent pas être apprises complètement de manière inconsciente, nous pouvons intégrer passivement de nouveaux stimuli tels que des sons ou des parfums pendant le sommeil.

Voici comment le sommeil profond fixe dans ton cerveau ce que tu apprends pendant la journée

Pendant la journée, nous sommes des as de l’enregistrement : nous voyons, sentons, ressentons, entendons, vivons ; et nous conservons toutes ces innombrables impressions dans notre mémoire à court terme. Mais pour que les expériences et informations les plus importantes restent ancrées dans la mémoire à long terme, une chose est très importante : le sommeil, et plus précisément le sommeil profond.

Lors de la phase de sommeil profond, les impressions recueillies pendant la journée sont rejouées par le cerveau (plus précisément : l’hippocampe) afin de les classer, de les filtrer et de les relier. Les scientifiques parlent ici de « Memory Replay ». Cette nouvelle expérience inconsciente permet de mieux transmettre les informations les plus importantes dans la mémoire à long terme ; on parle ici de « consolidation ».

Mais comment ces informations nous aident-elles à mieux comprendre le concept d’« apprendre en dormant » ? Nous t’expliquons tout !

Apprendre avant d’aller se coucher aide à mieux mémoriser

Le soir, tu as surtout envie de t’allonger dans le canapé et de regarder une série ? C’est compréhensible. Toutefois, si tu es en train d’apprendre quelque chose de nouveau, le mieux est de profiter de la soirée pour t’y consacrer. Les informations récentes peuvent ainsi être traitées rapidement et de manière particulièrement efficace pendant le sommeil, qu’il s’agisse de vocabulaire, d’un mouvement sportif ou de jouer une mélodie sur un instrument de musique.

Si tu étudies quelque chose avant de t’endormir et que tu passes une bonne nuit, tu te souviendras nettement mieux de ce que tu as appris le lendemain. Pour que cela fonctionne, il n’y a pas que le moment où l’on apprend qui est décisif, il faut aussi une excellente qualité de sommeil. En plus du calme, de l’obscurité et d’une bonne température de ta chambre, des vêtements de nuit appropriés y contribuent.

Chez CALIDA, tu trouveras un immense choix de matières douces et respirantes comme le TENCEL™ ou le coton. Ces matières aident ton corps à plonger dans le sommeil et à dormir toute la nuit, créant ainsi une base idéale pour stocker efficacement des informations pendant le sommeil profond.

Apprendre en dormant de manière inconsciente : les dernières découvertes

Peut-on apprendre une nouvelle langue ou une chorégraphie de danse compliquée en dormant ? Ce n’est pas si facile, mais pas tout à fait exclu non plus. Selon des études récentes, le cerveau parvient effectivement à enregistrer, absorber et traiter les stimuli acoustiques externes pendant le sommeil, mais seulement dans certaines conditions. Les chercheurs et chercheuses ont ainsi fait une découverte : le fait d’entendre à nouveau des termes ou des bruits connus pendant le sommeil profond favorise leur mémorisation.

Des disciplines sportives aux langues étrangères : peut-on apprendre de nouvelles choses en dormant ?

Mais ce qui est encore plus passionnant, c’est que notre cerveau peut enregistrer des choses inconnues pendant notre sommeil et établir de nouvelles connexions sans que l’on s’en rende compte. Ainsi, pendant leur sommeil, les participant·es à l’étude ont entendu régulièrement un son particulier associé à un parfum ou à un mot. Le lendemain matin, ils et elles ont généralement pu relier correctement les deux stimuli.

Notre cerveau reste donc capable d’absorption passive même pendant le sommeil, du moins pour de simples stimuli. Il serait ainsi possible d’écouter et d’enregistrer de la musique, des bruits et des bribes de conversation de manière ciblée avec des écouteurs pendant le sommeil. Cependant, seules les phases de sommeil profond et paradoxal permettent au cerveau de réaliser ce type de consolidation.

Conclusion

Apprendre en dormant ? La science dit « Oui ! », mais avec certaines restrictions. C’est prouvé, tu peux améliorer ta mémoire et ta capacité à te souvenir en apprenant avant d’aller au lit, et en offrant à ton corps une véritable régénération.

Ainsi, si tu apprends le soir et que tu suis une routine consciente, tu peux améliorer la qualité de ton sommeil et « apprendre en dormant », ou consolider tes acquis. Notre recommandation : porte des vêtements de nuit confortables et respirants, évite les stimuli numériques avant de t’endormir et, au besoin, mise sur de la musique douce ou des contenus d’apprentissage via tes écouteurs.

Ces méthodes ne te permettront pas non plus d’acquérir de nouvelles choses dans tes rêves, mais elles te permettront d’améliorer durablement l’effet de l’apprentissage. Et qui sait jusqu’où la science peut aller : peut-être pourrons-nous bientôt apprendre de nouvelles langues ou de nouvelles disciplines sportives en dormant.